Observation des Mammifères Marins

Il existe au total 33 espèces de mammifères marins au Pérou. Des petites loutres d’eau salée ou chingungos, que vivent sur les rochers de plages inaccessibles, jusqu’aux grandes baleines et cachalots qui parcourent l’océan ouvert. Les scientifiques les regroupent en neuf familles taxonomiques, dont les plus importantes sont les otaries et les delphinidés, qui regroupent respectivement les loups marins et les dauphins.

Les mammifères les plus visibles sur la côte péruvienne sont les loups marins. Deux espèces diferentes se partagent les côtes que baigne le courant froid péruvien: les grands loups bâtards (Otaria byronia) pesant jusqu’a 300 kg de poids, qui préfèrent se réunir sur les plages sableuses, et les loups fins (Arctocephalus australis), au corps plus svelte, qui se réunissent sur les rochers et les saillies inaccessibles du littoral. Les deux espèces se reproduisent entre novembre et mars, mois idéal pour les observer.

Les sites que nous vous recommandons pour les observer se trouvent sur la côte sud: la Réserve Nationale de Paracas, dans le département d’Ica, possède d’importantes sites oú se réunissent de grandes quantités de loups de mer, dans les îles Ballestas, Punta Arquillo et Morro Quemado, oú se trouve peut être la plus grande quantité de loups de mer de tout le pays.

Dans cette même zone il est possible d’observer l’allusif chat de mer ou chingungo, une loutre qui vit sur les rochers et les plages peu visitées de la côte centrale et du sud du Pérou. Las plages de Mendieta et de La Catedral contiennent le plus grand nombre de spécimens de cette espèce, en voie d’extinction.

Un peu plus au sud se trouve Punta San Juan, Zone Réservée établie pour protéger les lieux oú nichent les oiseaux produisant le guano (fiente), des pingouins de Humboldt et une grande colonie de loups de mer.

Les cétacés, pour leur part, se trouvent bien représentés dans les eaux péruviennes. De nombreuses espèces de dauphins ou bufeos, comme le nariz de botella et le commun, en plus des marsouins ou cochons marins, sont les résidents habituels des eaux peu profondes du littoral.

Toutes les espèces de cétacés du Pérou sont protégées par le loi, leur capture ou leur consommation et la commercialisation de produits dérivés de leurs restes, est formellement interdite.